Cultura, Leonardo segreto: un libro svela i misteri del genio dei geni

Pittore, scultore, inventore. Scienziato, musicista, architetto. L'eclettico Leonardo da Vinci è considerato uno dei più grandi geni dell'umanità, l'autore del quadro più famoso al mondo, il precursore di numerose invenzioni moderne, ma rimane uno dei personaggi più enigmatici della Storia. Sono molte le domande che aleggiano ancora intorno alla sua figura. Lo storico dell'arte Costantino D'Orazio indaga le sue opere. Perchè Leonardo Da Vinci non ha realizzato nessun capolavoro prima dei 40 anni?

Acqua trasformata in plasma con un depuratore che la rende potabile

Un depuratore rivoluzionario progettato in Cile, che trasforma l'acqua in plasma e in grado di eliminare tutti i virus e batteri. Dell'innovativo dispositivo di depurazione ne beneficeranno entro la fine dell'anno 10.000 famiglie di Haiti, Bolivia, Ghana e Chile. L'inventore cileno Alfredo Zolezzi ha brevettato un innovativo sistema per purificare l'acqua trasformandola in un plasma che uccide tutti i virus e i batteri in essa contenuti, rendendola potabile. Si tratta di uno strumento unico nel suo genere che, per la sua sperimentazione operativa, verrà installato nelle zone povere di Haiti, Bolivia, Chile e Ghana.

IBM: primo posto in classifica brevetti USA per 21° anno consecutivo

IBM nel 2013 ha ottenuto il numero record di 6.809 brevetti conquistando per il 21° anno consecutivo il vertice della classifica annuale negli Stati Uniti. I risultati conseguiti nel 2013 comprendono una gamma eterogenea di invenzioni in aree strategiche come i Big Data, il cloud computing e gli analytics. Queste invenzioni contribuiranno a promuovere anche Watson e il cognitive computing, la nuova era in cui le macchine saranno in grado di apprendere, ragionare e interagire con l’uomo in modo più naturale.

Google Doodle a San Valentino per George Ferris e la ruota panoramica

George Ferris, l'ingegnere che inventò la ruota panoramica nell'Ottocento, è celebrato da Google con il doodle di San Valentino nell'anniversario della sua nascita, avvenuta 154 anni fa. Interattivo e colorato, il doodle celebra la festa dell'amore sulla home page del motore di ricerca in tutto il mondo con dei fumetti con animali. Passando il mouse sul logotipo si legge: "Buon San Valentino e 154° anniversario della nascita di George Ferris!".

Prism 200C, il primo zaino che permette di vedere attraverso i muri

Anche se non proprio quello che si può chiamare a pieno titolo la visione a raggi X (per intenderci quella di Superman), i creativi cervelloni britannici della società Cambridge Consultants hanno creato un dispositivo portatile che è in grado di vedere attraverso le pareti solide. Il Prism 200C, questo il nome dello strumento portatile che è stata progettato per uso militare tattico, si presenta come uno zaino tradizionale, ma possiamo scrutare attraverso il legno, calcestruzzo o rivestimenti in mattoni, al fine di fornire all'utente una immagine 3D portatile di qualsiasi cosa o di chi si trova sul lato opposto. Funziona attraverso l'emissione di frequenze radio a banda ultra-larga del sistema radar UWB (ultra wide band) e può produrre immagini tridimensionali dei movimenti al di là di un determinato ostacolo, fino a venti metri di distanza. Le immagini raccolte con il sistema sono simili a quelle realizzate grazie agli ultrasuoni, con una risoluzione abbastanza precisa. Un video sul sito di Cambridge Consultants mostra tre persone in piedi in una stanza con una Prism dall'altro lato e tre puntini rossi sul display che rappresentano ciascuna di esse. Cambridge Consultants ha svelato Prism 200C nel corso del Global Security Asia 2011 (GSA) del 15-17 Marzo 2011 a Singapore. "Prism 200C è facile da usare e con la pressione di un pulsante, gli operatori possono passare da una vista frontale, piana o laterale per un quadro completo", spiega Steve Williamson, product manager di Cambridge Consultants.



"L'utente può osservare lo scenario in una vista 3D, dove il punto di vista può essere ruotato per guardare una stanza o un edificio da punti di vista diversi". "Siamo estremamente soddisfatti della riprogettazione del nostro radar originale che guarda attraverso le pareti e che si basa sui feedback da parte di molti clienti e operatori del settore. In Prism 200C, abbiamo aumentato la durata della batteria in modo che possa adesso durare fino a otto ore e ridotto significativamenteil suo peso", ha aggiunto Williamson. "Cambridge Consultants è molto orgogliosa di rispondere alle nuove esigenze e allo sviluppo di prodotti complementari, che soddisfano le esigenze dei nostri partner in tutti i mercati geografici", ha concluso. Prism 200C è stato già utilizzato da corpi speciali di polizia statunitensi come la S.W.A.T. e dall'esercito. Ma l'invenzione trova importanti applicazioni non solo in campo militare, salvando la vita di molti soldati impegnati in operazioni anti-terrorismo su territorio urbano, ma anche nel campo della lotta contro il crimine, ad esempio per la ricerca di persone sequestrate, e in campo civile, ad esempio nella ricerca di sopravvissuti dopo un disastro. Quando si tratta di salvare persone in un edificio collassato o in fiamme il fattore tempo è essenziale. Spesso le squadre di soccorso sono costrette a impiegare risorse e tempo prezioso per spostare le macerie, oppure a rischiare la vita tra le fiamme senza nemmeno essere certi che ci siano delle vite da salvare al di là di quei muri. Il prototipo ha le dimensioni simili ad un foglio di carta A4.

Doodle Google: 200° Anniversario della nascita di Robert Bunsen

Come ormai consuetudine, il motore di ricerca più famoso del mondo dedica il suo doodle ad un avvenimento molto particolare. Google, nella giornata di oggi, vede la sua home page priva della scritta Google, con al suo posto un disegno stilizzato dedicato a Robert Bunsen, celebre chimico tedesco nato 200 anni fa a Gottingen, in Germania. Robert Wilhelm Bunsen (31 marzo 1811 - 16 agosto 1899) fù il più giovane di quattro figli. Dopo aver frequentato la scuola a Holzminden, ha studiato chimica all'Università di Göttingen. Ha conseguito il dottorato a 19 anni e poi, dal 1830 al 1833, viaggiò in tutta l'Europa occidentale. In questo periodo incontrò Runge, lo scopritore dell'anilina, Justus von Liebig a Giessen, e Mitscherlich a Bonn. Dopo il suo ritorno in Germania, Bunsen divenne professore a Gottinga e iniziò gli studi sperimentali della (in) solubilità dei sali metallici dell'acido arsenioso. Oggi, la scoperta dell'uso di idrato di ossido di ferro come agente precipitante è ancora il migliore antidoto contro il noto avvelenamento da arsenico. Nel 1836, Bunsen Wöhler si perfezionò a Kassel. Dopo aver insegnato per due anni, accettò una posizione presso l'Università di Marburg, dove studiò i derivati ​​cacodyl.

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Anche se il lavoro a Bunsen portò fama rapida e ampia, rimase quasi ucciso per l'avvelenamento da arsenico. Inoltre gli costò la vista di un occhio, quando con un'esplosione una scheggia di vetro raggiunse il suo occhio. Nel 1841, Bunsen creò un elettrodo di carbonio che poteva essere utilizzato al posto del costoso elettrodo di platino utilizzato nella batteria di Grove. Nel 1852, Bunsen assunse la posizione di Leopold Gmelin a Heidelberg. Utilizzò l'acido nitrico, fu in grado di produrre metalli puri come il cromo, magnesio, alluminio, manganese, sodio, bario, calcio e litio da elettrolisi. Una collaborazione decennale con Sir Henry Roscoe iniziò nel 1852, studiando la formazione del cloruro di idrogeno da idrogeno e cloro. Nel 1859, Bunsen interruppe il suo lavoro con Roscoe e si unì a Gustav Kirchhoff per studiare la spettroscopia di emissione di elementi riscaldati. A tal fine, Bunsen mise a punto un bruciatore a gas speciale, invento dallo scienziato Michael Faraday nel 1885 che fu poi chiamato il "becco di Bunsen". Quando Bunsen andò in pensione all'età di 78 anni, spostò il suo interesse per la geologia, che era stata a lungo uno dei suoi hobby.