Microsoft svela nuova piattaforma di game streaming Project xCloud

Project xCloud promette di portare il mondo Xbox su tutti gli apparecchi da gioco. Microsoft ha annunciato ufficialmente Project xCloud, un nuovo progetto globale per permettere agli utenti di accedere alle migliori esperienze di gioco da qualsiasi dispositivo, in qualunque momento e in qualsiasi luogo, grazie alla tecnologia Cloud. Troppo spesso, infatti, le esperienze di gioco risultano frammentate e confinate all’interno delle potenzialità e dei limiti offerti dai dispostivi utilizzati. Nella vision di Microsoft, l’esperienza gaming del futuro si concretizzerà con la possibilità di giocare a qualsiasi titolo, da qualunque dispositivo e con chi si desidera, ponendo l’utente al centro dell’experience.

Azure Sphere, nuovo OS di Microsoft basato su Linux per device IoT

Nel prossimo decennio, quasi tutti i gadget di consumo, ogni elettrodomestico e ogni dispositivo industriale sarà connesso a Internet. Questi dispositivi collegati diventeranno anche più intelligenti con la capacità di prevedere, parlare, ascoltare e altro ancora. Le aziende che producono questi dispositivi avranno l'opportunità di reimmaginare tutto e di trasformare radicalmente le loro attività con nuove offerte di prodotti, nuove esperienze con i clienti e differenziare la concorrenza con nuovi modelli di business. Tutti questi dispositivi di uso quotidiano hanno in comune un piccolo chip, spesso più piccolo della dimensione di una miniatura, chiamato microcontrollore (MCU).

Nuovo sistema di Telepresenza olografica permette telefonate in 3D

Per la prima volta sul mercato un sistema che consente a due persone geograficamente distanti di incontrarsi e interagire in modo naturale come se fossero l'una davanti all’altra. Il progetto, sviluppato grazie alla collaborazione fra i ricercatori dell’Istituto nazionale di ottica del Cnr e la società Quintetto, è stato realizzato grazie al contributo della Regione Val D’Aosta. È possibile incontrare una persona che si trova dall’altra parte del mondo e vederla come se fosse esattamente di fronte a noi? Da oggi sì. 

Lo confermano i risultati del progetto "Telepresenza olografica", realizzato dall’Istituto nazionale di ottica del Consiglio nazionale delle ricerche (Ino-Cnr) e dalla ditta Quintetto di Pont Saint Martin nell'ambito di un progetto co-finanziato dalla Regione Val d'Aosta. Per la prima volta - spiega il Cnr - è stato realizzato un sistema a costi sostenibili che consente l’interazione tra due operatori, situati anche a grandi distanze, dando loro una reciproca definizione analoga a quella che avrebbero se fossero realmente presenti nello stesso ambiente, seduti allo stesso tavolo.

"L'elemento focale è rappresentato da un’immagine bidimensionale inserita in un contesto tridimensionale studiato ad hoc che genera una sensazione di tridimensionalità. La persona ha quindi la percezione di essere realmente seduta di fronte ad un interlocutore reale e non ad una sua rappresentazione", afferma Luca Mercatelli ricercatore Ino-Cnr. Una parte importante del progetto, infatti, ha riguardato oltre al sistema audio, proprio lo studio delle caratteristiche cromatiche e fotometriche dell’ambiente avvalendosi delle competenze nell'ambito dell'illuminotecnica e scienza della visione.

"Gli scenari aperti da questa nuova tecnologia toccano diversi campi nei quali è utile o necessario avere un'esperienza il più possibile 'reale'", prosegue Paolo De Natale, direttore dell'Istituto. "Pensiamo per esempio, nei servizi ai cittadini, alla difficoltà degli anziani a interagire con schermi impersonali, modalità touch e indicazioni 'meccaniche'. Ma anche alle imprese, alle applicazioni dal settore bancario a quello commerciale o turistico, medico o della pubblica amministrazione". 

"I sistemi olografici hanno già fatto la loro comparsa nel mondo degli eventi teatrali", sostiene Giovanni Iamonte di Quintetto Srl, direttore scientifico del progetto, "tuttavia la loro diffusione è ancora molto limitata a causa dei costi elevati. Per la prima volta, con il nostro sistema di Telepresenza Olografica è possibile portare sul mercato - a costi sostenibili - una interazione fra due soggetti a distanza molto realistica; il tutto in modalità 'live', in un ambiente naturale, con elevati livelli di interazione e sfruttando la normale capacità di trasmissione Internet offerta dagli operatori di mercato".

Nel 2012 i laboratori di Microsoft Research hanno messo a punto Vermeer, un sistema di ologrammi 3D touch in stile principessa Lelia, il personaggio immaginario di Guerre stellari. Vermeer si basa su un noto giocattolo di illusione ottica chiamato mirascope che può essere utilizzato per trasformare piccoli oggetti in "ologrammi" che sembrano galleggiare nello spazio. Un mirascope è costituito da due specchi parabolici che Microsoft ha adattato su oggetti in movimento, ottenendo ologrammi a 15 fps con 192 punti di vista simultanei senza soluzione di continuità, full-motion 3D.

Microsoft presenta Skype Translator per le traduzioni in tempo reale

Microsoft ha svelato una funzione di traduzione "in tempo reale" per il suo servizio VoIP Skype. L'amministratore delegato Satya Nadella lo ha annunciato in un'intervista in occasione della Code Conference a Palos Verdes, in California. Nadella ha detto che la società lancerà una versione di prova del servizio, chiamato "Skype Translator" per Windows 8 entro la fine dell'anno. La novità arriva in un momento di crescita della concorrenza nel settore dei servizi telefonici basati su Internet, che costringe le aziende ad escogitare modi per attirare più utenti.

Astronomia: evoluzione Universo simulata e telescopio virtuale su PC

Un universo virtuale, nel quale una straordinaria quantità di numeri e dati si trasforma in spettacolari immagini di galassie: il modello più completo dell’evoluzione dell’universo racconta con un’accuratezza senza precedenti la nascita delle galassie, avvenuta 12 milioni di anni dopo il Big Bang, e ne ricostruisce l’evoluzione attraverso 13 miliardi di anni. Descritto sulla rivista Nature, l’universo virtuale è il risultato della collaborazione coordinata dal Massachusetts Institute of Technology (MIT). 

Il risultato è uno strumento senza precedenti per la cosmologia perché non si limita, come facevano i modelli precedenti, a ricostruire a distanza la ”ragnatela cosmica” delle galassie: questo nuovo universo virtuale scende nei dettagli e permette di viaggiare attraverso le popolazioni di galassie ellittiche e a spirale, ne analizza la composizione in modo coerente con i dati finora pubblicati nella letteratura scientifica, ricostruisce la proporzione dei gas presenti nelle diverse epoche dell’universo.

”È la descrizione più realistica delle proprietà delle galassie finora ottenuta”, osserva l’astrofisico Giuseppe Murante, dell’osservatorio di Trieste dell’Istituto Nazionale di Astrofisica, commentando il risultato. Il modello, spiega l’esperto, ”è il frutto di una simulazione numerica, che integra al computer le equazioni che descrivono l’universo. La traduzione in immagini della simulazione numerica non è stata affatto banale: ”il video scientifico è stato prodotto mentre la simulazione andava avanti e il risultato è spettacolare”, commenta Murante.

www.illustris-project.org/media

È uno strumento unico nelle mani dei cosmologi. Innanzitutto ”è una conferma ulteriore della validità delle attuali teorie cosmologiche”, osserva l’astrofisico. È ”un modello realistico - aggiunge - non soltanto del comportamento della materia visibile (barionica) che si aggrega nel formare le galassie, ma permette di conoscere anche il modo in cui la materia visibile agisce su quella oscura, sei volte più numerosa”. In questo, conclude l’esperto ”conferma il risultato ottenuto in passato anche nell’osservatorio di Trieste”.

www.illustris-project.org/media

C’è di più: il modello ”non è una semplice riproduzione dell’universo, ma prevede dove potrebbe trovarsi la materia che non vediamo”. L’Universo ha 13,8 miliardi di anni e per secoli si è cercato di studiare il momento esatto del Big Bang e come si sia espanso sino ai giorni nostri. Secondo il modello scientifico prevalente, l’Universo si è espanso da una fase estremamente calda e densa chiamata era di Planck, in cui era concentrata tutta la materia e l'energia. Recentemente sono stati rilevati i primi segni della nascita dell’Universo.

www.worldwidetelescope.org

Il WorldWide Telescope (WWT) è un ambiente software Web 2.0 di visualizzazione che consente al Pc di funzionare come un telescopio virtuale, riunendo le immagini 3D provenienti dai migliori telescopi a terra e spaziali per un'esplorazione dell’Universo senza soluzione di continuità. Il WWT è un software gratuito di Microsoft creato con Visual Experience Engine™ e permette di osservare Nebulose colorate, galassie lontane, buchi neri e scoprire i resti della nube di esplosione di una supernova da un migliaio di anni fa.

È possibile spostare il cielo cliccando con il tasto sinistro del mouse e trascinando lo schermo.  Ci sono più comandi di mouse e tastiera per ruotare e inclinare la vista, e lo zoom in e out. Fare clic destro su qualsiasi oggetto per saperne di più. È possibile salvare i luoghi preferiti nell’Universo dai visitare in un secondo momento in "Le mie raccolte", e guardare le visite guidate dell’Universo condotte da esperti e utenti. È inoltre possibile aggiungere testo, immagini e forme per migliorare il tour, e si può anche sovrapporre una colonna sonora e voice over.

WWT è un portale unico, un'applicazione ricca che unisce terabyte di immagini, informazioni e storie provenienti da più fonti su Internet in un sistema unico, coinvolgente, ricca esperienza multimediale. Bambini di tutte le età si sentiranno responsabilizzati per esplorare e capire l'universo con la sua interfaccia utente semplice e potente. WWT è stato annunciato in occasione della TED conference a Monterey, California, nel febbraio 2008. Il programma viene eseguito con Microsoft Windows o un client Web basato su Silverlight: download QUI.

So.cl, nuovo social network di Microsoft apre ufficialmente al pubblico

Se ne parlava da Novembre scorso ed ora ha aperto ufficialmente le porte. Socl, il nuovo social network realizzato da Microsoft Research, ha aperto le iscrizioni al pubblico. So.cl (pronunciato "sociale") è un progetto di ricerca sperimentale, sviluppato da FUSE Labs di Microsoft, incentrato sulla possibilità di ricerca sociale per fini di apprendimento. So.cl combina social networking e ricerca, per aiutare le persone a trovare e condividere le pagine web interessanti allo stesso modo in cui fanno gli studenti quando lavorano insieme. So.cl aiuta a creare ricchi luoghi, assemblando contenuti web visivi.

PhotoDNA, software Microsoft contro pedofilia online in licenza gratuita

Microsoft ha annunciato di voler fornire gratuitamente le licenze necessarie all’utilizzo del software PhotoDNA alle autorità che si occupano della lotta alla pedofilia su internet Web. Sviluppato da in collaborazione con la svedese NetClean, il sistema PhotoDNA è in grado di analizzare un’immagine, realizzandone una sorta di firma digitale con la quale se ne possono rintracciarne altre copie, anche modificate, diffuse nella rete.

Nel 2009, Microsoft, in collaborazione con Dartmouth College, ha sviluppato PhotoDNA, una tecnologia che aiuta a trovare e rimuovere da Internet le immagini di sfruttamenti sessuali di minori. Microsoft ha donato la tecnologia PhotoDNA al National Center for Missing & Exploited Children (NCMEC), che ha stabilito un programma basato su PhotoDNA per i fornitori di servizi online al fine d'interrompere la diffusione della pornografia infantile. Si tratta d'una tecnologia libera già utilizzata dalle forze dell'ordine in molti paesi del mondo.

La nuova versione includerà anche funzionalità per supportare le connessioni tra NetClean Analyze e il sistema di Child Exploitation Tracking (STE). PhotoDNA è stato integrato in STE, un programma collaborativo globale per le indagini di pornografia infantile. STCE aiuta le forze dell'ordine che seguono centinaia di sospetti in un momento ed eliminano la duplicazione, il che rende più efficiente per le agenzie di seguire, raccogliere prove e costruire i casi sospetti nei confronti di pornografia infantile.

CETS è attualmente utilizzato dalle agenzie in Australia, Brasile, Belgio, Canada, Italia, Regno Unito e Stati Uniti. La polizia automatizza così il processo di rilevamento di contenuti pedopornografici online, evitando di sottoporre personale specializzato alla visione di immagini spesso sconvolgenti. Inoltre, grazie al PhotoDNA, è possibile semplificare di molto il processo d’identificazione delle vittime di abusi.

Nei primi mesi del 2011, Facebook è entrato in Microsoft nella subconcessione tecnologia per l'uso sulla propria rete. "Anche se questa pietra miliare è il primo passo nel rendere PhotoDNA a disposizione alle forze dell'ordine, la lotta non finisce qui - resta ancora molta strada da fare per sradicare il problema e rendere il mondo online un luogo ostile per nascondere abusi sessuali di bambini", scrive Bille Harmon, Associate General Counsel di Microsoft Digital Crimes Unit.

"Mentre la responsabilità di trovare e arrestare i criminali che sfruttano e abusano di bambini spetta all'applicazione della legge, tutte le parti della società, compreso il settore privato e le aziende come Microsoft, hanno l'obbligo di lavorare insieme per contribuire a proteggere i bambini ed eliminare la pornografia infantile", conclude Harmon. Nel corso del prossimo anno, Microsoft, in collaborazione con NCMEC, attuerà una implementazione graduale di PhotoDNA su Bing, SkyDrive e servizi di Hotmail.

Verve, il nuovo sistema operativo Microsoft senza falle di sicurezza

Verve è l'ultimo sistema operativo non Windows per il quale Microsoft ha deciso di condividerne le informazioni attraverso il libro bianco in pdf intitolato "Safe to the Last Instruction: Automated Verification of a Type-Safe Operating System". Ancora solo un prototipo di Microsoft Research, Verve è concepito come un sistema operativo e run-time di sistema che il gigante del software si è sforzato di rendere sicuro. Secondo l'azienda di Redmond, Verve è lo spin-off di un altro sistema operativo non Windows con cui gli utenti potrebbero già avere familiarità.

Tulalip, Microsoft svela per "errore" il suo social network segreto

E' apparso sul Web per poi esser sostituito da un messaggio su fondo bianco: "Thanks for stopping by. Socl.com is an internal design project from a team in Microsoft Research which was mistakenly published to the web. We didn’t mean to, honest" - ("Grazie per aver visitato. Socl.com è un progetto di design interno di un team di Microsoft Research che è stato erroneamente pubblicato sul web. Non volevamo, onestamente"". Microsoft Tulalip, un nuovo social network subito celato offline. Un’apparizione, accidentale, che accende le luci sulla sfida social di Microsoft a Google+ e Facebook. Alcuni sospettano che l'errore sia stato compiuto volontariamente da Microsoft per accendere i riflettori. Secondo TechCrunch Microsoft Tulalip non seguirà il modello di Google Plus né quello di Facebook, bensì verrà realizzato un servizio di "social search" legato a Bing, per trainare il motore di ricerca di Microsoft.

Da quanto è stato captato dalla schermata sfuggita online, Tulalip vuole permettere di "Trovare quello di cui hai necessità e Condividerlo con i tuoi conoscenti nella maniera più semplice possibile". Inoltre presenta i pulsanti sign in di Facebook e Twitter. Tulalip è il nome di una tribù di Indiani d’America originario della zona di Redmond, dove Microsoft ha la sua sede storica. Microsoft si è scusata dell’errore, e ha detto che si tratta solo di un progetto di design interno di un team di Microsoft Research. Quest'ultima ha comprato il dominio Socl.com il 12 luglio e c'è chi sostiene che sempre la multinazionale guidata da Steve Ballmer abbia anche acquistato Social.com, venduto di recente a una società rimasta anonima per 2.6 milioni di dollari. Quanto basta per rendere l'esistenza di Tulalip più che probabile, una certezza. A questo punto, non resterà da far altro che attendere i prossimi passi di Microsoft.