Spazio, InSight su Marte con tecnologia italiana: al via esplorazione

Il lander NASA partito lo scorso maggio dalla Vandenberg Air Force Base, in California, alle 20:52:59 ora dell'Europa centrale, lunedì 26 novembre 2018 è arrivato a destinazione. La navicella InSight correndo nell'atmosfera di Marte ad una velocità di 19.800 km/h, è stata rallentata fino a una velocità di atterraggio di appena 8 chilometri orari in meno di sette minuti. Il lander a tre gambe ha inviato la conferma dell'atterraggio, avvenuto sulla Elysium Planitia, una vasta area pianeggiante del Pianeta Rosso. Ha anche inviato il primo "selfie", postandolo sul profilo Twitter della missione e commentando "Qui c'è una bellezza tranquilla. Mi guardo attorno per esplorare la mia nuova casa".

Astronomia, lago sotterraneo di acqua salata su Marte: forse c'è vita

I risultati della sonda spaziale Mars Express rivelano senza possibilità di errore una vasta distesa di acqua liquida nel sottosuolo del Polo sud di Marte. Le informazioni indicano che l’acqua è salmastra perché si trova a una profondità di un chilometro e mezzo e ben al di sotto di zero gradi Celsius. ​Si tratta del primo lago sotterraneo confermato sul Pianeta rosso. Acqua su Marte: liquida e salata. Sono queste le prime conclusioni delle indagini di studio del radar italiano MARSIS (da Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding) a bordo della sonda europea Mars Express, pubblicati sulla nota rivista scientifica Science: Radar evidence of subglacial liquid water on Mars.

NASA: asteroide di Natale 2003 SD220 sfiora Terra, prime immagini

L'asteroide denominato 163899, anche noto come 2003 SD220, è passato ad una relativa distanza di sicurezza dalla Terra alla vigilia di Natale, creando il suo flyby cosmico appena in tempo per la festa. Gli scienziati della NASA hanno attentamente monitorato il corpo celeste per studiarlo in futuro. La roccia spaziale è ben nota, in quanto scoperta il 29 settembre 2003 dal programma Lowell Observatory Near-Earth Object Search (LONEOS) di Flagstaff, in Arizona. L'asteroide 2003 SD220, anche se designato come "potenzialmente pericoloso", ha "sfiorato" la Terra nella giornata del 24 dicembre ad una distanza di 6,8 milioni di miglia (11 milioni di chilometri).

NASA: asteroide di Halloween 2015 TB145 sfiorerà la Terra il 31/10

Ad Halloween la Terra avrà un "incontro ravvicinato" con un asteroide. Gli scienziati della NASA stanno tracciando il prossimo passaggio ravvicinato dell'asteroide 2015 TB145 con diversi osservatori ottici e le capacità del radar Deep Space Network dell'agenzia a Goldstone, California. L'asteroide sfiorerà la Terra passando a una distanza di sicurezza maggiore rispetto all'orbita della luna, il 31 ottobre alle 10:05 PDT (01:05 EDT). Gli scienziati stanno trattando il previsto flyby con l'asteroide, da circa 400 metri di diametro, come opportunità per la scienza, consentendo agli strumenti sui "veicoli spaziali terrestri" di eseguire la scansione durante il passaggio ravvicinato.

Nasa, scovato pianeta cugino più grande della Terra: è Kepler-452b

La missione Kepler della NASA ha confermato la scoperta del primo pianeta di dimensioni simili alla Terra nella "zona abitabile" attorno a una stella simile al Sole. Questa scoperta e l'introduzione di altri undici nuovi piccoli pianeti candidati nella zona abitabile segnano un'altra pietra miliare nel cammino per trovare un'altra "Terra". La recente scoperta di Kepler-452b mette in luce il più piccolo pianeta finora scoperto in orbita nella zona abitabile - la zona intorno ad una stella dove l'acqua liquida si raccoglie sulla superficie di un pianeta orbitante - di una stella di tipo G2, come il nostro Sole. La scoperta di Kepler-452b porta il numero totale dei pianeti confermati a 1.030.

NASA: satellite scopre la galassia remota più luminosa dell'Universo

Una galassia distante circa 12,5 miliardi di anni luce e splendente con la luce di oltre 300.000 miliardi di Soli è stata scoperta utilizzando i dati del NASA Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Si tratta della galassia più luminosa trovata fino a oggi e appartiene a una nuova classe di oggetti recentemente scoperti da WISE - galassie estremamente luminose agli infrarossi o ELIRGs (Extremely Luminous Infrared Galaxies). La galassia super brillante è stata scoperta dal gruppo del Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA e potrebbe contenere nel suo nucleo un buco nero gigante che sta inghiottendo una quantità di materia enorme.

Altro successo della partnership Siemens-ULA per il lancio di Atlas V

Un razzo Atlas V, progettato e realizzato da United Launch Alliance (ULA), che utilizza l'analisi ingegneristica e il software di simulazione del product lifecycle management di Siemens (PLM) della business unit software, ha trasportato un satellite di comunicazione US Navy nello spazio. Lo stesso software PLM di Siemens è stato utilizzato anche sul Mars Rover program per aiutare nella progettazione, produzione e collaudo del Rover Curiosity. Inoltre, l'Atlas V ha anche spinto nello spazio il Mars Rover Curiosity per il suo storico atterraggio nel 2012 sul pianeta rosso.

Spazio: la sonda Dawn inizia l'avvicinamento al pianeta nano Cerere

Mancano poco più di tre mesi e la sonda della NASA Dawn arriverà nell’orbita del pianeta nano Cerere, che, con un diametro di 950 chilometri, è l’asteroide più massiccio della Fascia Principale del Sistema solare tra Marte e Giove (dove si trova anche Vesta, un altro potenziale protopianeta come Pallade e Igea). In confronto, Vesta ha un diametro di 525 chilometri ed è il secondo corpo più massiccio nella cintura. La sonda Dawn, lanciata nel 2007, è entrata di recente nella cosiddetta fase di approccio e punta dritto dritto verso l’unico corpo minore del nostro sistema a essere considerato – finora – un pianeta nano, proprio come Plutone.

Spazio: l'asteroide 2014 KC46 non colpirà la Terra, lo conferma LBT

L’asteroide 2014 KC46 non colpirà la Terra: la conferma viene dalle osservazioni condotte con il Large Binocular Telescope (LBT), il grande telescopio binoculare operativo in Arizona (USA), e di cui l’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) è uno dei partner. 2014 KC46 era infatti considerato un asteroide pericoloso: le precedenti misurazioni lo consideravano a potenziale impatto per il 2091. Delle dimensioni di circa un centinaio di metri di diametro, ha una misura al limite di quello che può causare danni su scala globale. Se non fosse stato per LBT di lui non si sarebbe saputo più nulla per anni, sfuggendo al controllo dei telescopi nel suo lungo vagare nel sistema solare.

Connectivity Lab: droni Facebook porteranno Internet in tutto il mondo

Facebook ha annunciato di lavorare ad un progetto che sfruttando vari sistemi, tra cui droni autoalimentati a energia solare, porterà Internet in quei paesi dove oggi non arriva. Questo sistema si chiama Connectivity Lab e punta a portare le connessioni internet nelle ampie aree del pianeta ancora non connesse alla Rete informatica globale. Nel nuovo laboratorio del social network lavoreranno 50 esperti di aeronautica e scienziati spaziali. "L'anno scorso Facebook e altre aziende tecnologiche hanno lanciato Internet.org, una partnership globale per rendere Internet disponibile ai due terzi della popolazione del mondo che non lo possiedono", si legge in un comunicato sul sito Internet.org.

Catturate le onde primordiali del Big Bang, provata la cosmic inflation

Per la prima volta si è riusciti a catturare l'eco gravitazione del Big Bang. Quasi 14 miliardi di anni fa l'universo che abitiamo scoppiò avviando quella che chiamiamo esistenza con un evento straordinario che ha avviato il Big Bang. Nella prima fugace frazione di un secondo, l'universo si espandeva in maniera esponenziale e si estende ben oltre la vista dei nostri migliori telescopi. Tutto questo, naturalmente, era solo teoria. I ricercatori del progetto BICEP2 (Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization) hanno annunciato Lunedì scorso, presso l'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics,  la prima prova diretta di questa inflazione cosmica.

Google acquisisce azienda specializzata in robotica Boston Dynamics

Google spinge l'acceleratore per avere un ruolo di protagonista nella prossima rivoluzione dell'umanità robotica e interconnessa. Se il portale di e-commerce Amazon prepara la sua flotta di droni per effettuare consegne e l'azienda tedesca di spedizioni Dhl ha iniziato la sperimentazione di "droni corrieri", il motore di ricerca si rafforza nella robotica con il completamento dell'acquisizione di Boston Dynamics. Google ha confermato Venerdì scorso di aver completato l'acquisizione di Boston Dynamics (BD), una società spin-off di ingegneria che ha progettato i robot mobili di ricerca per il Pentagono.

Spazio: Curiosity scopre tracce lago su Marte, possibile sviluppo vita

La sonda Curiosity della NASA, arrivata su Marte nell'agosto del 2012, ha scoperto per la prima volta la prova di un antico lago d'acqua dolce, confermando le ipotesi secondo le quali ne Pianeta Rosso ci sarebbe stata acqua in passato. E forse le condizioni per la vita, almeno a livello microscopico. Un lago calmo, possedeva elementi biologici chiave per la vita, come carbonio, idrogeno, azoto, ossigeno e zolfo, sarebbe esistito circa 3,6 miliardi di anni fa, sarebbe durato per centinaia, se non migliaia di anni.

Spazio: sonda Cassini della Nasa fotografa la Terra vista da Saturno

Nuove spettacolari foto che mostrano in primo piano Saturno, il 6° pianeta del Sistema solare. La NASA ha rilasciato una immagine del naturale colore di Saturno dallo spazio, il primo in cui Saturno, le lune e gli anelli, la Terra, Venere e Marte, sono tutti visibili. Il nuovo panoramico mosaico del maestoso sistema di Saturno ripreso dalla sonda Cassini della NASA, che mostra la visuale di come sarebbe vista da occhi umani, è stato presentato martedì scorso al Newseum di Washington.

Shutdown Usa: offline siti Nasa e Noaa, colpito anche Columbus Day

Gli Stati Uniti ancora una volta hanno deciso per lo "shutdown" del governo federale: la chiusura dei servizi federali non essenziali non è qualcosa di nuovo nella storia americana, si tratta infatti della diciassettesima volta. La chiusura ha avuto un impatto non indifferente sui dipendenti dell’amministrazione centrale: 800.000 sono stati congedati senza stipendio, ed il restante 80% dei lavoratori federali, civili e militari, potrebbe subire ritardi nei pagamenti dello stipendio, mantenendo il posto di lavoro.

Marte aveva atmosfera ricca di ossigeno molto prima che sulla Terra

Marte era già rosso ben prima che la Terra diventasse azzurra. Ce lo dice, insieme a diverse altre cose, uno studio appena pubblicato su Nature da un gruppo di ricercatori dell’Università di Oxford, guidati da Bernard Wood. I ricercatori hanno cercato una spiegazione a un problema che lasciava perplessi gli studiosi del pianeta rosso. Perché i meteoriti provenienti da Marte e rinvenuti sulla Terra abbiano una composizione così diversa dalle rocce analizzate dal rover della NASA Spirit. Queste ultime (rocce superficiali rinvenuti nei pressi del cratere Gusev, e quindi di probabile origine vulcanica) sono cinque volte più ricche di nichel rispetto ai meteoriti.

Spazio: osservati effetti della rotazione di un buco nero supermassiccio

Osservati per la prima volta con certezza gli effetti estremi di un buco nero supermassiccio in rapida rotazione sulla radiazione X emessa dalla regione intorno ad esso. Un risultato di grande importanza per testare le predizioni della Teoria Generale della Relatività di Einstein e che fornisce agli astrofisici informazioni fondamentali per ricostruire la storia dell’evoluzione dei buchi neri di grande massa e delle galassie che li ospitano. A guidare il team internazionale di ricercatori che ha realizzato lo studio è Guido Risaliti, dell’INAF.

Asteroide 2012 DA14, NASA: incontro ravvicinato da record il 15 febbraio

Un asteroide la metà delle dimensioni di un campo di calcio degli Stati Uniti passerà tra la Terra e satelliti in orbita la prossima settimana, risparmiando la razza umana dal destino subito da dinosauri, ha detto la NASA. L'asteroide, dai 150 metri di diametro e 130.000 tonnellate, chiamato 2012 DA14, passerà circa 17.000 miglia sopra la Terra il 15 febbraio - inferiore alle orbite di alcuni satelliti - il massimo avvicinamento registrato da un oggetto delle sue dimensioni.

NASA: sonde gemelle GRAIL pronte a impatto sulla Luna il 17 dicembre

Le sonde gemelle GRAIL orbitanti della NASA, che hanno permesso agli scienziati di conoscere meglio la struttura interna e la composizione della Luna, dopo mesi trascorsi nell'orbita lunare sono arrivate al termine della loro attività e si stanno preparando per la loro discesa controllata e l'impatto su una montagna vicino al Polo Nord lunare alle ore 02:28 pm circa (12:28 ora italiana) di Lunedi, 17 dicembre.

Spazio: Curiosity trova molecole organiche su Marte, ma non è vita

''Forse Curiosity ha trovato su Marte semplici molecole organiche'': lo ha detto Charles Elachi, direttore del   JPL della NASA a margine del convegno sullo spazio organizzato dall'Università Sapienza di Roma. Elachi ha precisato che ''sono dati preliminari ancora da verificare, molecole organiche e non biologiche''. La dichiarazione del responsabile del Jpl è una prima risposta ufficiale alle voci in circolazione in questo periodo relativi ad un'importante scoperta da parte del robot laboratorio della Nasa Curiosity, arrivato sulla superficie del pianeta rosso il 6 agosto scorso.